Namens het Bestuur, de Raad van Advies en de meer dan 300 historisch geëngageerde donateurs van de Stichting Studiecentrum Eerste Wereldoorlog (zie: www.ssew), spreken wij onze grote teleurstelling uit over het niet toekennen van de subsidie als aangevraagd door de directie van Huis Doorn, waardoor dit historisch erfgoed zal moeten sluiten.

Als landelijke organisatie houdt de SSEW zich bezig met het doen van onderzoek naar alle aspecten van de Eerste Wereldoorlog en heeft in de afgelopen 10 jaar 25 kronieken uitgegeven met een totaal van ongeveer 250 artikelen over meer dan 30 thema’s waaraan hoogleraren, geschiedenisdocenten en historisch publicisten hebben gewerkt. De SSEW stelt zich als doel om de Eerste Wereldoorlog onder een breed publiek in Nederland bekender te maken, omdat naar ons inzicht deze wereldoorlog bepalend is geweest voor het geschiedverloop van de gehele 20e eeuw, zoals de opkomst van het communisme en het fascisme, de financiële crises van de jaren ’20 en ’30, de opkomst van Hitler, de Tweede Wereldoorlog, de Holocaust, de Koude Oorlog en de opdeling van Duitsland dat eerst in 1989 beëindigd werd. De 20e eeuw, de eeuw waarin het merendeel van de huidige Nederlanders geboren is, is niet goed te begrijpen, als we niet ook kennis hebben van de Eerste Wereldoorlog!

Naast de Europese Hofculturele aspecten die Huis Doorn biedt, is dit erfgoed in onze beleving ook een getuigenis van die Eerste Wereldoorlog, waar het Nederlands (en ook buitenlands) publiek, dat maatschappelijk geïnteresseerd is in de wereldgeschiedenis, kennis van kan maken met als belangrijk fenomeen het leven van keizer Wilhelm II, als monarch en politiek leider van het toenmalige Duitse Rijk en het Huis Hohenzollern. Die interesse zal nog verder vergroot worden vanwege het feit dat in 2014 de 100-jarige herdenking van de Eerste Wereldoorlog plaats zal vinden, met tentoonstellingen in Nederland, publicaties van Nederlandse historici over diverse aspecten van WO I (waarbij ook Nederland wordt betrokken) en waaraan door media (kranten, tijdschriften, TV) zeer ruime aandacht zal worden gegeven.

Begrijpelijkerwijs heeft de Eerste Wereldoorlog in Nederland minder aandacht omdat de Tweede Wereldoorlog, waar ons land direct bij betrokken was, nog steeds een ruime aandacht vraagt en krijgt. Naar ons inzicht is echter eerst kennis van de Eerste Wereldoorlog noodzakelijk om de Tweede Wereldoorlog in haar juiste historische perspectief te kunnen plaatsen en beoordelen. Daarin levert Huis Doorn een belangrijke bijdrage.

De SSEW doet daarom een dringend beroep op OCW om de subsidieaanvrage van Huis Doorn te heroverwegen, gezien het grote historische belang van dit erfgoed.

Hoogachtend,

Drs. Anton T. Kruft (Bestuursvoorzitter)