Door J.H.J. Andriessen

224 pagina’s, geïllustreerd

€ 22,95

Uitgeverij Aspekt b.v., Soesterberg (tel: 0346-353895)

ISBN 90-5911-118-4

Sinds het boek De andere waarheid van Hans Andriessen is gepubliceerd, wordt hij gezien als een van de toonaangevende kenners van de Eerste Wereldoorlog. In De andere waarheid gaf hij een andere kijk op de geschiedenis van het ontstaan van de Eerste Wereldoorlog, dan die ons zo vaak voor ogen is gehouden. De schuld of onschuld van bepaalde staten ten aanzien van het uitbreken van de Eerste wereldoorlog lag heel wat anders dan vaak wordt beweerd.

Met zijn  boek De mythe van 1918 doet hij dit ook ten aanzien van het einde van de Eerste Wereldoorlog. Opnieuw blijkt dat sinds het einde van de Eerste Wereldoorlog te vaak, te veel, voetstoots is aangenomen en steeds weer opnieuw is overgenomen. Dit lijkt nu meer op het zogenaamde ‘gelijk van de overwinnaar’ dan dat het met de werkelijke overwegingen, die in die tijd speelden, van doen had.

 De invloed van de onbeperkte duikbootoorlog, de deelname van de Verenigde Staten, de uitputting van het Duitse leger en de dolkstootlegende blijken heel wat genuanceerder beschouwd te moeten worden, dan tot nu toe vaak wordt voorgesteld. Zo blijkt het Duitse leger in 1918 dan wel uitgeput te zijn, maar dat gold in niet mindere mate ook voor de geallieerden. Loyd George, de Britse prime minister, schreef jaren na de oorlog in zijn memoires dat het Duitse leger op het slagveld was verslagen, in oktober 1918 was hij zelf nog bevreesd voor een strijd die tot in 1919 zou gaan duren. Hij vond dat dit ten koste van alles moest worden voorkomen. Niemand was er destijds van overtuigd dat het Duitse leger ook daadwerkelijk verslagen was en er werd alom gevreesd, tot in 1919 aan toe, dat het Duitse leger de strijd zou hervatten. Bij die vrees was het niet een kwestie of Duitsland de oorlog kon winnen, maar of de volkeren en de soldaten van de geallieerden een hervatting van de slachtpartijen nog wel zouden accepteren.

Opnieuw blijkt Hans Andriessen in staat te zijn om een geheel ander licht te werpen op een oorlog die negentig jaren geleden begon. De auteur zelf maakt vergelijkingen met overwegingen omtrent de Vietnamoorlog. Wellicht dat ook andere oorlogen een nadere beschouwing verdienen. (GA) (veteranen insttituut.nl)